NASA'nın Yeni Roket Sistemi ile Mars'a Yolculuk Süresi Azalıyor
NASA, insanları Mars'a göndermenin önündeki en büyük engellerden biri olan seyahat süresini çözmeyi hedefleyen yeni bir roket sistemi için 725 bin dolar yatırım yaptı. Bu sistemin hayata geçmesiyle birlikte Mars yolculuğu iki aya kadar düşebilir. Mevcut teknolojiyle Kızıl Gezegen'e gidiş-dönüş neredeyse iki yıl sürüyor ve bu durum astronotlar için büyük sağlık riskleri taşıyor. Bu yeni teknoloji, uzay radyasyonu ve uzun süreli izolasyon gibi sorunları da azaltmayı hedefliyor.
Uzay Yolculuklarındaki Sağlık Riskleri
Astronotlar, uzayda yüksek düzeyde güneş ve kozmik radyasyona maruz kalıyorlar. NASA'ya göre, uzayda sadece altı ay geçiren bir astronot, yaklaşık bin göğüs röntgenine eşdeğer radyasyon alıyor. Bu durum kanser, sinir sistemi hasarı, kemik kaybı ve kalp hastalığı gibi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.
Seyahat Süresini Kısaltmanın Önemi
Howe Industries Başkanı Troy Howe, seyahat süresini kısaltmanın radyasyon maruziyetini ve diğer zararlı sağlık etkilerini azaltmanın en iyi yolu olduğunu belirtti. NASA ile iş birliği yaparak Mars'a gidiş-dönüş yolculuğunu iki aya indirebilecek yeni bir roket sistemi olan Pulsed Plasma Rocket'i (PPR) geliştirdiklerini açıkladı. NASA, bu teknolojinin "uzay araştırmalarında devrim yaratma potansiyeline sahip olduğunu" ve insanları Mars'tan bile daha uzaklara götürebileceğini belirtti.
Pulsed Plasma Rocket Nasıl Çalışıyor?
PPR, aşırı ısıtılmış plazma darbeleri kullanarak çok verimli bir şekilde yüksek itme gücü üreten bir tahrik sistemi olarak tanımlanıyor. Şu anda NASA Yenilikçi Gelişmiş Konseptler (NIAC) Programı tarafından finanse edilen geliştirme çalışmaları ikinci aşamada. Bu aşama, motor tasarımının optimize edilmesi, kavram kanıtı deneylerinin gerçekleştirilmesi ve Mars'a insanlı görevler için PPR ile çalışan korumalı bir uzay gemisinin tasarlanmasını kapsıyor.
Gelecek Perspektifi
PPR'nin en büyük avantajı, bir uzay aracını gerçekten çok hızlı bir şekilde hareket ettirebilmesi. Bu teknoloji, dört ila altı yolcu taşıyan bir uzay aracının saatte yaklaşık 100 bin mil hızla seyahat edebilmesini sağlıyor. Ancak, astronotları Mars'a göndermeye hazır hale gelmesi birkaç on yıl sürebilir. Howe, bu teknolojinin insan uzay keşfinin kapsamını önemli ölçüde genişleteceğini, hatta bir gün Plüton'a yapılacak görevlere yardımcı olacağını umuyor.
